BILAN 2008-2009

   DE VOTRE PRÊTRE RÉPONDANT

J'aimerais aujourd'hui prendre le temps de partager avec vous un bilan de l'année pastorale 2008-2009 qui s'achève.

La catéchèse

            L'année 2008-2009 peut être considérée comme "l'année de la catéchèse".  La rentrée scolaire de septembre 2008 marquait la fin de l'enseignement religieux dans les écoles publiques du Québec.  Une page importante de notre histoire collective était tournée, avec des inquiétudes et des espoirs.  Je me contenterai d'aborder  ici les espoirs.

Le 1er dimanche de la catéchèse

           
Le 21 septembre 2008, les évêques du Québec nous invitaient à souligner "le 1er dimanche de la catéchèse". Cet événement avait comme objectif de nous rappeler que la catéchèse est une tâche prioritaire de la communauté chrétienne paroissiale.  Cette catéchèse est la responsabilité de tous les baptisés et s'adresse à des personnes de tout âge.

Ici, à Joliette. nous avons souligné cet événement par la célébration de la Grande rentrée qui s'est tenue à la Cathédrale.  Puis, au sous-sol de la cathédrale, différents organismes et services collaborant à la catéchèse s'étaient donné rendez-vous afin de faire connaître leurs activités.  Pour une 2e année, nous publiions à cette occasion, un livret des "services pastoraux" offerts dans le Grand Joliette.

Voici un aperçu des différents parcours catéchétiques offerts au cours de la dernière année.

La P'tite Pasto (2 ans ½ - 5 ans)

Initiée à l’automne 2004 avec un petit groupe de 18 enfants, la P'tite Pasto a permis cette année à plus de 35 familles (54 enfants) de se réunir chaque 15 jours dans un local spécialement aménagé par eux au sous-sol de l'église Ste-Thérèse.  Ce sont maintenant quatre petits groupes qui fonctionnent de manière autonome grâce à la collaboration de baptisés d'horizons divers : des parents, des grands-parents, des amis, des jeunes qui viennent vivre un stage.  Parmi les familles présentes, on remarque quelques personnes d'origine étrangère, ce qui annonce déjà quel visage aura notre Église dans les années à venir.

L’initiatrice de ce projet, Mme Nicole Morin Gagnon, est particulièrement fière de souligner les nombreux liens « de famille » qui se tissent entre les familles qui participent à La P’tite Pasto : une famille qui déménage veut revenir faire baptiser son bébé ici et poursuivre son parcours à La P’tite Pasto avec les deux plus âgés, un couple qui se marie au cours de l’été qui vient, enverra des photos,…  Avec le groupe du mercredi, plusieurs mamans profitent de leur congé de maternité pour venir à La P’tite Pasto avec leur enfant et le nouveau bébé.  Au cours de l’année, la famille de La P’tite Pasto s’est agrandie avec la naissance de trois nouveaux bébés et des jumelles sont attendues pour l’automne...

La P’tite Pasto, c’est un travail d’équipe intergénérationnelle avec des bénévoles impliquées depuis le début : Monique Landry et Hélène Brousseau et d’autres qui se sont joints au fil des ans : Nicole Bussières, Denyse Lépine, Nathalie Gagnon, Louise Leduc, Lisette Thériault, Jean-Marie Gagnon, Michelle Golzné, Geneviève Émery, Maud Lasalle et Maïté Gagnon.  C’est vraiment une famille, une communauté chrétienne qui naît et grandit, pour reprendre les mots de notre énoncé de mission, tel qu’il apparaît sur la première page du feuillet paroissial.

L'éveil religieux (6-8 ans)

Parmi les nouveaux parcours catéchétiques nés ces dernières années grâce à l'initiative de Manon Chevrette et Richard Vaillancourt, l'éveil religieux regroupe des enfants de 6 à 8 ans. Quelques dizaines d'enfants ont participé cette année à ce parcours qui s'échelonne tout au long de l'année.  En  plus des catéchèses régulières, les enfants de l'éveil religieux participaient occasionnellement à quelques célébrations.

Jusqu'à cette année, les enfants étaient invités à  s'inscrire à l'éveil religieux par le biais d'une lettre reçue à l'école.  Cette voie est maintenant fermée et il faudra inventer d'autres chemins pour les rejoindre. L'invitation par le biais des grands-parents demeure un chemin de 1ère classe.

Le 1er pardon et la 1ère communion (8-10 ans)

Depuis 1984 (25 ans déjà !) la préparation des enfants aux sacrements du pardon et de l'Eucharistie est assurée par les communautés paroissiales.  Il s'agit donc déjà d'un service plus traditionnel.

Avec le "tournant catéchétique" toutefois, Manon et Richard, qui en sont les responsables, cherchent à mettre ces parcours en lien avec l'ensemble des parcours catéchétiques offerts à nos enfants.  Chaque année ce sont plus de cent enfants qui se préparent au 1er pardon et autant à la 1ère communion.  Ce nombre diminue toutefois d’année en année.  C'est dire que désormais, ce sera une majorité de nos enfants qui n'achèveront pas leur initiation chrétienne.

Parmi les activités particulières qui ont marqué la préparation au 1er pardon, rappelons-nous tous ces poèmes sur le pardon que des enfants nous ont lus tout au long de la marche du Vendredi Saint cette année.

Le pasto-club (10-12 ans)

Le pasto-club est un autre parcours catéchétique né dans les dernières années grâce à l’initiative de Manon Chevrette et Richard Vaillancourt.  Il a permis, en 2008-2009, à un groupe de 28 jeunes d'approfondir leur contact avec les textes bibliques en se réunissant chaque 15 jours.  De plus, ces jeunes se sont engagés dans la préparation de quelques célébrations liturgiques, dont le dimanche des rameaux et la veillée pascale.  Ils sont aussi les principaux artisans de la « visite à la crèche » qui se tient chaque 24 décembre à 16h.  Cette année, ils ont aussi réalisé une crèche de Noël dans le cadre des marchés de Noël qui se tenaient au Centre-ville de Joliette et ils ont monté une chorale de Noël qui s’est produite deux fois pour ce même événement.

Le Centre de Catéchèse du Grand Joliette

Tous les parcours catéchétiques pour les enfants du primaire se vivent, depuis 2003, à l'église du Christ-Roi.  C'est principalement en pensant à eux qu'est née l'idée d'un Centre de Catéchèse du Grand Joliette, i.e un lieu aménagé spécialement pour les activités catéchétiques.  Cette idée est maintenant réalité. Au moment où vous lirez ces lignes, l'aménagement physique de deux grands locaux pour la catéchèse sera presque complété.  Aménagé à l'intérieur des murs de l'ancienne école Notre-Dame des Prairies, le Centre de Catéchèse vient rendre visible cette préoccupation de la catéchèse dans notre milieu.

Au cours de l'an prochain, vous serez invités à contribuer financièrement à ce qui s'avère l'une de nos plus belles réalisations de l'année 2008-2009.  Je ne peux pas manquer l’occasion de saluer le travail exceptionnel de MM. Gaétan Lachapelle et Pierre Courteau, le soutien du conseil des présidents de Fabrique et la collaboration des nombreux bénévoles engagés dans cette œuvre commune des paroisses du Grand Joliette.

La confirmation des adolescents

Depuis 2006, c'est au niveau secondaire que se vit chez-nous la préparation à la confirmation.  Cette année, deux parcours étaient offerts.  Un 1er a permis à une douzaine de jeunes qui avaient suivi tous les parcours catéchétiques du primaire avec Manon et Richard de compléter ensemble leur initiation chrétienne lors d'une célébration de confirmation qui a eu lieu à l'intérieur de la messe de 10h30 à l'église Christ-Roi le 7 juin dernier.

Un 2e parcours à conduit 55 jeunes de 12 à 14 ans jusqu'à la confirmation sous la conduite de Wilson Ramirez et Ricardo Bonilla.  Ce parcours incluait, en plus de quatre catéchèses en petits groupes et quatre autres en grand groupe, un camp d'une journée, un engagement dans le milieu et une présentation créative qui permettait de revoir les principaux apprentissages de l’année.

Ce parcours a aussi permis à 14 parents catéchètes d'investir leur temps, leurs talents et leur foi au service de la catéchèse.  Je les en remercie chaleureusement.

Pastorale-jeunesse

Dans le prolongement de la confirmation et grâce à l’initiative de l’abbé Wilson Ramirez, un petit groupe d'adolescents a commencé à se rencontrer pour vivre des activités de fraternité et de croissance dans la foi.  Ils poursuivront au cours de l'été en vivant, entre autres projets, une visite chez les Moines Cisterciens à St-Jean de Matha.

La relève musicale

Dix-neuf jeunes de 8 à 16 ans ont suivi cette année des cours de piano, guitare ou clavier dans le cadre du programme de Relève musicale.  Vous avez pu entendre l'un ou l'autre à l'occasion de mini-spectacles qu'ils ont offerts. Un des objectifs de ce programme est que quelques-uns de ces jeunes puissent, dans un avenir prochain, mettre les talents qu'ils auront développés au service de la mission de l'Église.  Déjà, au cours de l’été qui vient, certains de ces jeunes participeront à l’animation des messes dominicales à la paroisse Ste-Thérèse.  Je remercie tout spécialement Mme Lise Boucher qui consacre de très nombreuses heures de bénévolat à ce programme.

Le catéchuménat

Un autre secteur qui se transforme et grandit concerne tout ce qu'on appelle le catéchuménat, c'est-à-dire la préparation d'adultes aux sacrements de l'initiation chrétienne.  Cette année, j’ai eu la joie d’accompagner quatre jeunes adultes de 18 à 26 ans qui se sont préparés, tout au long de l'année, en vue de leur confirmation.  Ils ont célébré celle-ci le 31 mai dernier, en l'église cathédrale, en compagnie de 80  autres jeunes adultes de notre diocèse.  Plusieurs personnes ont été touchées de voir ces jeunes adultes s'avancer vers l'Évêque pour être confirmés dans leur foi.

Je remercie spécialement Louise et Daniel Lemay qui ont accompagné les jeunes d’ici tout au long de leur parcours.  Ils ont été d’une aide inestimable.

La pastorale du baptême

La traditionnelle pastorale du baptême est, elle aussi, en pleine transformation.  Depuis 2007, nous avons établi un parcours de trois rencontres, soit une visite à la maison, une soirée « Dieu est amour » et une catéchèse baptismale.  Actuellement, Mme Nicole Morin Gagnon coordonne la pastorale du baptême des petits enfants pour la paroisse Christ-Roi, alors que Mme Denyse Lépine assure la coordination dans les autres paroisses.  Encore cette année, ce sont plus de 200 petits enfants qui ont été conduits au baptême.  Quelques paroisses ont initié dans leur église un arbre des nouveaux baptisés qui rend visible cette réalité.

La réalité du baptême se diversifie toutefois de plus en plus.  Ainsi, cette année, nous avons baptisé plusieurs enfants de 3, 4 ou 5 ans.  Un enfant s’est préparé au baptême à travers le parcours de la P’tite Pasto.  Verrons-nous bientôt des baptêmes d’adulte dans le Grand Joliette ?

Par ailleurs, en tenant compte de tout ce qui a été dit précédemment, une difficulté nouvelle surgit : il y a de plus en plus de personnes qui sont demandées pour être parrain ou marraine de baptême et qui n’ont pas complété leur initiation chrétienne, qui ne sont pas confirmées.  Cette difficulté peut devenir une grâce.  Saurons-nous, comme communauté chrétienne, tirer profit de cette situation pour s’engager plus résolument sur le chemin de la nouvelle évangélisation ?  Un double défi nous est proposé.  Premièrement, celui de la formation : comment conduire ces personnes jusqu’à devenir de véritables adultes dans la foi.  Deuxièmement, celui de l’accueil : comment faire en sorte que nos communautés chrétiennes se transforment pour accueillir ces nouveaux « enfants de l’Église ».

La pastorale des immigrants

Après avoir été initiée par l'abbé Wilson Ramirez, la pastorale des immigrants se poursuit sous la conduite de Ricardo Bonilla.  En plus d'offrir chaque mois une messe en espagnol, ce service offre du soutien aux immigrants et réfugiés qui arrivent à Joliette et veut leur aider à persévérer dans leur expérience de foi tout en créant des liens fraternels en Église.

École d’Évangélisation St-André (ÉÉSA)

L'implantation de l'ÉÉSA s'est poursuivie de manière heureuse et harmonieuse. Déjà, plus de cent personnes (dont 55 du Grand Joliette) ont participé à l’une ou l’autre des sessions qui ont été offertes au cours de la dernière année.  Une petite communauté d’une quinzaine de personnes est en train de naître afin de se former pour assurer l’animation des prochaines sessions.

Cette expérience pourra se poursuivre l'an prochain et devenir un élément important dans la "catéchèse aux adultes" et la formation de communautés chrétiennes signifiantes et aptes à porter la mission de l'Église.

École d’initiation à la prière et à l’adoration

Grâce à l'initiative d’un petit groupe de femmes, l'école de prière et d'adoration a commencé à offrir, chez-nous, à la cathédrale, une série de rencontres d'initiation à la prière et à l’adoration.  Ces rencontres se vivent au rythme d’une par mois.  Plus de 50 personnes y participent régulièrement.  Et déjà nous entrevoyons la possibilité que ce projet puisse être implanté dans d’autres paroisses de notre diocèse.  Je remercie les personnes qui assurent l’animation de ces rencontres.

Pastorale du mariage

Encore en 2009, 24 couples vont unir leur vie dans le sacrement du mariage.  Le portrait de ces couples est sans doute très différent de ce qu'il était il y a 20 ou 35 ans.  Presque tous vivent déjà ensemble.  Au moins la moitié ont des enfants.  Souvent, ce sont des enfants qu'ils ont eus dans une relation antérieure.  Ils ont entre 22 et 62 ans.  Quelques-uns ont déjà été mariés.  Leur cheminement de foi est souvent diffus.

Pour les aider à se préparer au mariage, une équipe offre encore une session de préparation au mariage à Notre-Dame des Prairies.  Depuis l'an dernier, l’abbé Wilson et moi avons initié une soirée "Je t'aime" afin d’amorcer une petite réflexion sur la place de l'Amour de Dieu dans leur couple.  Il y a encore beaucoup à faire pour que cette préparation au mariage soit le lieu d'une véritable expérience de rencontre avec Dieu.

Pastorale des funérailles

Là encore, de nombreuses transformations sont en cours.  Bien sûr, on meurt toujours.  Et devant la réalité de la mort, il y a encore un grand besoin de rites religieux.  Mais ceux-ci prennent un nouveau visage.  Depuis plusieurs années, on a vu apparaître les liturgies de la Parole au salon funéraire.  Des ententes avaient été prises avec les salons pour une collaboration à ce chapitre.  Mais voilà que sont apparus à Joliette, comme à Montréal, des salons qui insèrent une "chapelle" à l'intérieur de leurs murs.  D'abord un premier à Notre-Dame-des-Prairies, puis un 2^e cette année et bientôt un 3^e.  Ces salons oeuvrent de manière de plus en plus autonomes, offrant une diversité de services correspondant à la diversité des croyances en circulation aujourd'hui. Cela fait en sorte que de 292 funérailles en 2002, nous sommes passés à 215 en 2008.

L’occasion est heureuse pour remercier l’abbé Normand Coutu qui a assuré la plus grande partie de ces funérailles au cours de la dernière année.  Plusieurs prêtres diocésains et Clercs de St-Viateur nous ont aussi aidés à assurer ce service.

La communion aux malades

Plusieurs d'entre vous apportent la communion à des personnes malades ou empêchées de venir participer à l'Eucharistie.  Je vous remercie de tout cœur pour ce beau service que vous rendez.  Au cours de la dernière année, j'ai apporté quelques précisions concernant ce service.  Suite à ces précisions, quelques personnes ont pris la peine de me téléphoner ou de m'écrire pour me faire part de leurs commentaires ou pour m'indiquer les noms des personnes à qui elles apportent la communion.  Je les en remercie.

Au cours de la prochaine année, je souhaite que nous puissions mieux organiser ce service afin de pouvoir répondre aux demandes qui nous sont adressées.

Nouveau Cercle de Filles d'Isabelle

Le 20 septembre, j'ai eu la joie de participer à l'ouverture d'un Cercle de Filles d'Isabelle, le Cercle Julie-Rose des Prairies.  À une époque où on parle plutôt de décroissance, il fait bon voir surgir des élans nouveaux.  Je leur souhaite longue vie.

La retraite paroissiale

Parmi les événements marquants de l'année 2008-2009, je veux souligner la retraite du carême.  Se situant dans le prolongement du Congrès Eucharistique, et portant sur le thème de l'Eucharistie, cette retraite nous a fait vivre une expérience différente grâce à la couleur catéchétique particulière de nos deux prédicateurs: Manon Chevrette et Richard Vaillancourt.  Je les en remercie de tout cœur.

La relève sacerdotale

Depuis quelques années, nous avons eu le privilège d'accueillir à Joliette plusieurs séminaristes.  Depuis l'été dernier, M. Ricardo Bonilla vit chez-nous son temps de stage.  Il a célébré son rite d'admission parmi les candidats au presbytérat en l'église de Ste-Thérèse le 19 avril.  Je remercie les personnes qui ont accepté de faire partie de son comité de soutien.

Au cours de l'hiver nous avons accueilli deux jeunes colombiens. L'un de ceux-ci, Edwin Parrado Mora, poursuit actuellement ses études en Colombie comme séminariste pour le diocèse de Joliette.

J’en profite pour signaler que, le 19 juin dernier commençait une année spécialement consacrée au sacerdoce.

Harmonisation des heures de messes

Le sondage sur les heures de messes dominicales à fait réagir beaucoup de monde.  Je veux d'abord vous remercier pour votre participation à ce sondage.  Les nombreuses réponses reçues (plus de 260) manifestent l'intérêt que vous accordez à votre foi et à la vie de votre Église.  Les heures proposées étaient diversifiées, ce qui permet d'envisager différentes possibilités.  Parmi tous les commentaires reçus, plusieurs étaient éclairants, d'autres manifestaient de l'inquiétude ou encore un besoin d’être mieux informés.  Il est toujours temps de nous partager, par écrit, vos commentaires en vue de bonifier notre réflexion.  Au cours des prochaines semaines, nous rencontrerons un "conseil des sages" avant d'arriver à une résolution.

J'en profite pour remercier ici les prêtres qui acceptent généreusement de nous remplacer pour les messes dominicales lorsque nous sommes absents.  Ces prêtres suppléants sont de moins en moins nombreux.  Au cours de la dernière année, les deux principaux ont été Marcel Beauséjour (qui aura 80 ans en septembre) et Jean-Marc Desrosiers (79 ans).  Malgré leur âge, leur santé chancelante et les nombreuses demandes qui leur sont faites ici et là, ils se sont rendus disponibles pour nous aider.  L'abbé Jean-Paul Laferrière nous a aussi rendu de précieux services, même si c'était en plus de son travail à temps plein à l'évêché et de la responsabilité qui lui a été confiée à Rawdon, où il n'y a plus de curé depuis plusieurs mois.  D'autres ont offert une collaboration occasionnelle.

Du côté des Clercs de Saint-Viateur, plusieurs prêtres aident le Père Jean-Marc Pépin pour les célébrations dans les résidences de personnes retraitées et je les en remercie.  Pour ce qui est des messes dominicales, ils nous ont indiqué qu'il ne fallait pas compter sur eux, puisqu'ils arrivent à peine à avoir le personnel nécessaire pour assurer leurs propres œuvres.

La révision organisationnelle

En février dernier, l'évêque est venu présenter ce qu'on appelle "la révision organisationnelle appliquée aux paroisses".  Ce document pose dès le départ, comme prospective, que, d’ici 2013, « Les Unités paroissiales établies en 1993 deviendront les nouvelles paroisses et remplaceront graduellement les paroisses existant actuellement ». Cela signifie que, d'ici quatre ans, il devrait rester trois, voire deux paroisses dans le Grand Joliette.  Cela n'exclut pas qu'il puisse y avoir plus d'églises et de "communautés locales".

Ce document nous provoque à la réflexion en vue de « faire Église autrement, redynamiser les communautés et changer les mentalités » afin d'assurer la mission d'évangélisation.

Dès l'automne dernier, j'avais proposé au conseil des présidents de fabrique du Grand Joliette que chaque paroisse se donne un "projet local" susceptible de rassembler les baptisés pour le service de la mission. Dans les efforts en ce sens, on peut souligner le projet du Centre de catéchèse à Notre-Dame-des-Prairies, la réflexion sur la possibilité de développer la spiritualité thérèsienne par le conseil de fabrique de Ste Thérèse, et les réaménagements physiques apportés à l'église Saint-Jean-Baptiste.  Il y a encore beaucoup à faire et la contribution de chaque baptisé est attendue.

Par ailleurs, le rêve d'établir dans chaque communauté une "équipe d'animation locale" tarde à devenir réalité.  Comment se fait-il qu'il y ait, dans chaque paroisse, obligation d'un conseil de fabrique de six personnes pour assurer l'administration, mais qu'il n'y ait souvent aucun conseil pour assurer la vie pastorale et la mission ?  Beaucoup de personnes y collaborent.  Peut-être serait-il temps de reconnaître leur travail de manière plus officielle.

L'expérience des pasteurs-liens vécue depuis deux ans sera évaluée et, vraisemblablement, transformée en vue de poursuivre la prise en charge locale des communautés.

Le colloque "Les mouvements et la mission"

Notre premier colloque "Les mouvements et la mission" a permis de mieux voir ce visage particulier de notre Église.  Dans différents secteurs, des baptisés, au nom de leur foi, s'engagent dans leur milieu et y accomplissent une part importante de la mission de l'Église.

Les participants ont exprimé leur joie de se rencontrer et leur désir de se voir à nouveau.  Ils ont partagé leur désir de mieux se connaître et de se faire connaître. Ce fut une journée vécue sous le signe de l'espérance.  Les résultats des ateliers vous seront communiqués ultérieurement.

J'en profite pour souligner le travail exceptionnel de Mme Nicole Desmarais Bourassa qui agit à titre de coordonnatrice des activités pastorales pour le Grand Joliette depuis bientôt un an et qui a été la cheville ouvrière de ce colloque.

La fête des bénévoles

Chaque paroisse organise, année après année, une fête des bénévoles.  C'est une belle occasion d'exprimer notre reconnaissance envers ces personnes qui font la vie de nos communautés paroissiales.  De plus en plus, ce sont des bénévoles "sans frontière" mettant leurs talents et leurs charismes au service de l'Église peu importe en quel lieu.  Cela représente plusieurs centaines de personnes.  Et je ne peux terminer ce bilan sans exprimer à chacune d'entre elles un gros, gros, MERCI.        BON ÉTÉ !

Je vous aime et vous bénis.

Nicolas Tremblay, prêtre du Seigneur.

21 et 28 juin 2009

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